VW Golf II был запущен в производство в 1983 году. Golf II перенял у предшественника все лучшие качества, и окончательно закрепив за маркой то особое место на рынке, что застолбил Golf I, появившийся в 1974 году. Автомобиль прибавил в весе и размерах, что заставило конкурентов подгонять свои будущие модели под стандарт гольф-класса. Изменения были вызваны желанием автомобилистов иметь машину, производящую "серьезное" впечатление. Ставший более "солидным" Golf II полностью оправдал их ожидания.
Машина получила новый и более крепкий кузов, была проста в обсдуживании и ремонте, экономична и надежна. Помимо нового кузова, автомобиль получил широкий выбор двигателей. В качестве стандартных предлагалось три карбюраторных объемом 1,3, 1,6 и 1,8 литра, а также два дизеля 1,6 литра с турбонаддувом и без. Завершал гамму 1,8-литровый мотор, который устанавливался на версию GTI.
В феврале того же года появилась модель GTI, продолжатель славного дела Golf GTI первого поколения - первого общедоступного спорткара. Максимальная скорость этой 112-сильной версии доходила до 186 км/ч, а разгон до сотни занимал не более 9,7 с. Кроме того, в 1984 году появились первые автомобили с каталитическими нейтрализаторами, которые существенно снизили вредные выбросы в атмосферу.
Работа над совершенствованием автомобиля и расширением модельного ряда шла непрерывно: в разное время было выпущено множество исполнений: Carat, С, S, Jinior, GL, Skipper, Memphis, GT и множество других эксклюзивных у которых салон может быть обит гобеленом, велюром или кожей. Некоторым водителям казалось, что предлагаемый мотор для спортивного варианта недостаточно силен. Чтобы полнее удовлетворить возникший спрос, в марте 1986 года Концерн выпустил на рынок модель GTI с новейшим двигателем 139 л. с. Максимальная скорость болида составляла 210 км/ч. Год спустя машина стала оборудоваться антиблокировочной системой тормозов (ABS).
Полноприводные модели Golf Syncro были представлены в феврале 1986 года, а в январе 1990 года публике была представлена внедорожная версия, получившая название Golf Country. Она выделялась высоким клиренсом, постоянным полным приводом, а также характерными для внедорожников запасным колесом на двери багажника. В 1989 году были представлены модели Golf GTI G60 и Rallye c 160-сильным компрессорным двигателем. Версия Rallye внешне отличалась фарами, решеткой радиатора и увеличенными крыльями.
Благодаря великолепной конструкции и разнообразию модификаций, Golf не знал равных по популярности. К 1985 году объем продаж модели достиг семи миллионов, а через 12 месяцев парк пополнился еще одним миллионом. К 1990 году во всем мире было реализовано уже 12 миллионов экземпляров. "Народный автомобиль" Golf II был настолько поулярен, что ему одному из первых среди своих западных соплеменников удалось масово появиться по другую сторону Берлинской стены: в 1977 году с социалистической ГДР был закдючен договор на поставку 10000 автомобилей.
В 1992 году автомобиль Golf уступил место на конвейере моделе Golf III
